Een warm Gandahuis

De Machariuskerk gaat een nieuwe bestemming tegemoet, maar welke bestemming ze ook krijgt, het verwarmingssysteem is niet meer van deze tijd van klimaatverandering en de noodzaak om minder CO2 uit te stoten. Het huidige systeem is bovendien duur: je mag uitgaan van een kost van 300 euro per avond in de koude periode. Daar snel een betere oplossing voor bedenken en ontwikkelen, zou nuttig zijn. Een meer efficiënt verwarmingssysteem kan  al snel 25.000 euro kosten.

Dat zou passen in de plannen waar het Gandahuis al enkele jaren op broedt. Met een groep mensen, divers van leeftijd, geslacht en etnisch-culturele achtergrond, willen van de Machariuskerk een plek van stilte, ontmoeting en verbinding maken – een oefenplek voor samenwerking in diversiteit. We willen dat doen in permanente dialoog met de buurt – de helft van onze groep bestaat trouwens uit bewoners van Macharius-Heirnis – die dialoog is zelfs essentieel voor het realiseren van ons doel. De gedachte dat de kerk ‘Open voor iedereen’ moet zijn, aanwezig in andere voorstellen, kunnen we vanuit die dialoog echt waarmaken.

Eigenlijk kan de kerk, zoals ze er nu bij staat, meteen inspelen op de noden die er zijn, waarvan sommige al geopperd werden in het kader van het wijkbudget – opslag van buurtobjecten, repaircafé,… - of andere behoeften zoals het faciliteren van de voedselbedeling van De Sloep, Onze Thuis. We verwachten eigenlijk dat zich nog heel wat andere ideeën zullen ontwikkelen.

Tegelijk kan het Gandahuis zijn interculturele missie waarmaken omdat we tevens over goede contacten beschikken met diverse gemeenschappen in onze stad en zo op een vlotte manier die dimensie kunnen integreren in de werking via socioculturele activiteiten (gezongen muziek), interculturele ontmoetingen, educatieve en educatief-artistieke activiteiten (poppenspel), informatieve sessies, meditatieve praktijken,… 

De stad is eigenaar van het gebouw en gaf te kennen dat hij graag de culturele activiteiten die er nu plaatsvinden – in de eerste plaats vocale muziek – wil bestendigd zien omdat de kerk akoestisch erg geschikt is voor de menselijke stem. Dat kan perfect (maar belet wel zowat elke verbouwing) en we zouden in samenwerking met De Centrale nog wat meer diverse stemmen kunnen laten klinken.

We denken dat het mogelijk is: de combinatie van de polyfone muziek van Meerstemmig Gent met het opslaan van kajaks (in de voorkapel aan de noordzijde – die is apart toegankelijk en de vroegere stapelrekken van de stoelen zijn wellicht zelfs geschikt voor de kajaks,). Andere buurtobjecten kunnen in de voorkapel aan de zuidzijde, die eveneens apart toegankelijk is. We denken dat het zinvol is: de combinatie van iftars, yogasessies, poppentheater, straattheater, repaircafé-werkatelier, afscheidsmomenten en al die dingen die we nu nog niet weten,…

De naam Gandahuis is immers niet toevallig gekozen. Ganda betekende samenvloeiing in het Keltisch – het was de oorspronkelijke naam van onze stad, en onze wijk aan de samenvloeiing van Leie en Schelde. In het Gandahuis willen we verschillende dingen laten samen vloeien: een buurtdynamiek met een interculturele werking, mensen met diverse achtergronden tot samenwerking brengen.

We hebben wat eigen middelen van de voorloper van dit project, het Machariusproject en van de VOEM. We kunnen eigenlijk meteen beginnen indien de stad daartoe het signaal zou geven, en inspelen op de noden. Desnoods bij wijze van tijdelijke invulling. We denken dat het wijkbudget niet geschikt is om de werking van dergelijk project te ondersteunen – dat gebeurt best op een andere meer permanente manier.

Onze eerdere pogingen om te gaan denken vanuit grote verbouwingen van de kerk hebben we opgegeven omdat we ondervonden dat die meteen heel wat middelen en heel veel tijd en geduld vergen als je daarop focust. Het lijkt zinniger om te vertrekken vanuit de huidige noden en eventuele bouwplannen bij te houden voor later.

Het gebouw is overigens in vrij goede staat, bevestigde onze FM. Recent werd nog het sanitair blok en de elektriciteit vernieuwd, mede dankzij de stad Gent en het Machariusproject.

Initiatiefnemers zijn: Annekatrien Depoorter, Arnold Devijlder, Badra Djaït, Harjinder Singh, Herman Balthazar, John Vandaele, Kalifa Diaby. 

🖐 Ik wil meehelpen aan dit project!