Marnix, de koersende facteur uit Wondelgem

Portret: Samuel Vanwalleghem

Raconteur Martin Boone schetst het portret van Marnix Taghon, de facteur uit Wondelgem die ooit zeges haalde op de Zesdaagse in 't Kuipken.

Marnix Taghon, een naam als een bel. Geboren in Gent en 2 dagen later naar Wondelgem gebracht. Zijn jeugdjaren versleet hij op de hoek Botestraat – Vrouwestraat aan de bunker. En tot vandaag werkt, woont en leeft hij hier. Iedereen kent Marnix. Of als wielrenner of als postbode.

In zijn jonge jaren was Marnix een getalenteerd wielrenner. Op kermiskoerskes was Marnix een geducht rivaal. Meer dan vijftig koersen heeft hij gewonnen. Koersen georganiseerd door de Nachtegaele in Wondelgem of St.-Cornelius in Mariakerke. Maar zijn schoonste overwinning was in ’t Gentse Kuipken in achtervolging met een zekere Dominique in 1978. Dominique is later nog geselecteerd geweest voor de discipline “achtervolging” voor de Olympische Spelen. De achtervolging is een onderdeel van het baanwielrennen, in de volksmond ook pisterijden genoemd. De 6-daagse in ’t Kuipken is een wedstrijd pisterijden.

Vandaag de dag is Marnix een voetbaltrainer bij de jeugd in St.-Denijs-Westrem. En ook daar haalt hij hoge scores. Met zijn ploeg viermaal finale gespeeld. Zelfs tot in de provinciale finale geraakt. Ja, zelfs tot in de nationale finale geraakt tegen Kortenberg. Straffe gast, de Marnix. Vandaag kent iedereen Marnix als de postbode met de gulle lach. Fietsend door weer en wind zal hij de mensen groeten.

Iedereen kent Marnix en Marnix kent iedereen. Marnix woont in Wondelgem. Op alle feesten zal je Marnix tegenkomen. Is het niet met een pint in de hand lachend met zijn vrienden, dan is het wel om te helpen in de organisatie. Voor af achter de bar, Marnix voelt zich overal goed. En dat vindt hij zo mooi aan Wondelgem. Enorm veel verenigingen die elkaar helpen. Die veel doen voor de mensen, voor het leven in het dorp. Dit dorp hangt goed samen. Jong en oud vindt hier zijn dada. En liefst samen. Wondelgem leeft. Niet alleen op papier maar ook daadwerkelijk.

Wondelgem heeft ook haar mindere kantjes. De diefstallen hier en daar. Iets teveel voor Marnix. En natuurlijk het verkeer. Tegenwoordig sta je in de file in je eigen dorp. Er zijn te weinig invalswegen en die zitten direct vol.

Als je vraagt naar een geheim in Wondelgem. Iets wat hij weet maar wij nog niet. Dan herinnert hij zich iets van horen zeggen, dat er ooit eens een dode baby is gevonden achter het nieuw kerkhof (Zandbergen) aan de Viaductstraat. Maar veel hij er niet over. Waar of niet waar ?

Maar waar hij zeker van is. Het café: “Don Freda” organiseerde kermiskoersen in Wondelgem en Meulestede. Maar weet je dat Fred Haemerlinck ook zijn eigen wielrennerstal bezat? Zijn eigen mensen die reden voor hem. De voorloper van Lotto-Soudal, bij wijze van spreken. En wie zat daar in die ploeg ? Marnix Taghon, Geert Bert, Frank Verschuere (oud-politiecommisaris), Eric van de Walle en nog enkelen. ‘t Ja, wie wist er dat nog?